La Columna
Vertebral sirve de sostén al cuerpo y está compuesta de 33 - 34 vertebras y sus
junturas.
En ella se distinguen cinco porciones:
Porciones
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Cervical
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Dorsal
|
Lumbar
|
Sacra
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Coxígea
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Vertebras
|
7
|
12
|
5
|
5
|
4-5
|
Las vertebras
sacras y coxígeas, en el adulto se encuentran fusionadas, constituyendo
los huesos sacro y coxis.
La vertebra está compuesta de cuerpo y arcos, y
presenta siete procesos:
Procesos
|
Espinoso
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Transversos
|
Articulares
|
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Número
|
1
|
2
|
4
|
2 Superiores
|
||
2 Inferiores
|
||||||
El cuerpo de la
vertebra está dirigido hacia delante y el proceso espinoso, hacia atrás.
El cuerpo y los
arcos limitan el agujero vertebral (los agujeros vertebrales de todas las
vertebras constituyen el conducto vertebral, en el cual se encuentra la medula
espinal).
En los arcos
vertebrales existen hendiduras, las incisuras superiores e inferiores (las
incisuras de dos vertebras contiguas constituyen los agujeros intervertebrales,
a través de los cuales salen los nervios espinales).
Las vertebras de las distintas porciones de la
columna vertebral se diferencian por su estructura.
1. Las dorsales (torácicas) presentan fosas
articulares en el cuerpo, para las cabezas de las costillas, y fosas en los
procesos transversos, para los tubérculos costales. Los procesos espinosos de
estas son mucho más largos y están dirigidos atrás y abajo.
2. Las
vertebras lumbares son las mas macizas y sus procesos espinosos están
dirigidos directamente hacia atrás. En las partes laterales del sacro se
distinguen las caras articulares de forma auricular, que sirven para su
articulación con los huesos pelvianos.
Las vertebras están
unidas entre sí (uniones de la columna vertebral) por medio de CARTILAGOS (unen
los cuerpos vertebrales y se denominan DISCOS INTERVERTEBRALES), ARTICULACIONES
(están constituidas por los procesos articulares y se denominan
INTERVERTEBRALES) y LIGAMENTOS (por las caras anteriores y posteriores del
cuerpo de las vertebrales en toda la extensión de la columna vertebral, pasan
los ligamentos longitudinales anterior y posterior. También los ligamentos se
extienden entre los arcos de las vertebras: Ligamentos Amarillos, entre los
procesos transversos: Ligamentos Intertransversos y entre los procesos
espinosos: Ligamentos Interespinosas, los vértices de los procesos espinosos
están unidos por el Ligamento Supraespinoso).
En la columna
vertebral son posibles:
·
la flexión y la extensión,
·
la inclinación hacia los lados y
·
la torsión:
·
a) Alrededor del eje frontal
(a-1) Flexión.
Hacia delante, en 160º
(a-2) Extensión.
Hacia atrás, en 145º
·
b) Alrededor del eje Sagital
Abducción y
aducción (inclinación hacia la derecha y hacia la izquierda, con una amplitud
común de 165º)
·
c) Alrededor del eje vertical.
Rotación del
tronco (vuelta a la derecha y a la Izquierda con una amplitud común de 120º).
|
Además es posible
el movimiento giratorio circular, así como el alargamiento o acortamiento de
la columna vertebral, a cuenta del aumento o disminución de las curvaturas,
gracias a la contracción o distensión de la musculatura correspondiente
(movimientos de muelle elástico)
|
Con la ayuda de los
cartílagos intervertebrales y de los ligamentos, el raquis constituye una
columna vertebral flexible y elástica, en la que dos sistemas elásticos se contraponen entre sí:
los cartílagos dificultan el acercamiento de las vertebras y los ligamentos
impiden su separación.
Por la simple descripción de las articulaciones de la
columna vertebral, se comprende que los movimientos de dos vertebras vecinas no
pueden ser muy amplios.
Sin embargo,
gracias a la gran cantidad de segmentos, de los cuales está constituido el
raquis, los pequeños movimientos entre vertebras aisladas, al sumarse, dan al "conjunto de la columna vertebral"
una movilidad bastante considerable.
·
Esta no es idéntica en todas las regiones de la columna vertebral,
siendo las más movibles la parte cervical y la lumbar superior, y la menos
movible la dorsal, debido a sus articulaciones con las costillas. El sacro
carece de movilidad.
En la columna vertebral se distinguen dos tipos de
curvaturas
Estas curvaturas
son un fenómeno normal, que guarda relación con la posición vertical del hombre, y tienen un significado mecánico:
debilitan las sacudidas de la cabeza y del cuerpo durante la marcha, las
carreras y los saltos.
En algunas personas
se observan desviaciones insignificantes de la columna vertebral hacia los
lados (ESCOLIOSIS); una escoliosis intensa manifiesta es consecuencia de
trastornos patológicos de la columna vertebral.
Cuando el niño
aprende a mantenerse de pie y andar, se forma la curvatura principal (LORDODIS
LUMBAR), teniendo lugar la desviación de la pelvis, con la que están unidas las
piernas, la columna vertebral, para poder mantenerse en posición vertical
debe flexionarse en el segmento lumbar, gracias a lo cual el CENTRO de GRAVEDAD
se desplaza por detrás del eje de la articulación Coxofemoral (CADERA), con lo
que se previene la inclinación del tronco hacia delante. La presentación de
estas dos lordosis (Cervical y Lumbar) condiciona el desarrollo de las dos
cifosis, lo que esta relacionado con el mantenimiento del equilibrio en la posición vertical del
cuerpo, rasgo distintivo entre el hombre y los animales.
·
Las curvaturas de
la columna vertebral se mantienen, gracias a la fuerza activa de los músculos y
los ligamentos, así como también la propia forma de las vertebra.
Esto tiene gran
importancia en el sentido del mantenimiento de un equilibrio estable,
sin un consumo excesivo de fuerza y energía
muscular. La columna vertebral flexionada de tal forma y gracias a su elasticidad, resiste la carga del peso de la
cabeza, de las extremidades superiores y del tronco, con la reacción de un
muelle elástico.
Con la
intensificación de las cargas, las curvaturas de la columna vertebral también
se intensifican; y por eso, al contrario, con la disminución del peso, las
curvaturas se hacen menores.
La significación de esas flexiones es la de
atenuar los golpes y conmociones a lo largo de la columna vertebral, tan
corriente en los saltos, e incluso simplemente andando; la fuerza del golpe se
contrarresta por la intensificación de la curvatura de las flexiones, sin que
sus efectos alcancen al cráneo y al encéfalo contenido en el mismo.
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